Partilerin siyasi hayatta kazandığı yer, partilerin mali kaynaklarını önemli bir konu haline getirmiştir. Tek partinin egemen olduğu ülkelerde, partinin mali kaynakları ciddi bir sorun değildir. Çünkü parti iktidara dayanır ve fiilen devletle bütünleşir. Öte yandan çoğulcu demokrasinin hakim olduğu ülkelerde siyasi partilerin ekonomik gücü elinde bulunduranlardan belirli bir ölçüde bağımsız olmasını sağlamak demokrasinin işleyişi için önemlidir. Siyasi partiler mali nedenlerle hiçbir baskıya maruz bırakılmamalıdır. Aksi takdirde taraflar arasındaki iktidar mücadelesi eşit şartlarda gerçekleşemezdi.
Günümüzün parti etkinlikleri çok büyük harcamalar gerektiriyor. Gayrimenkul sahibi olmak veya kiralamak, personel giderlerini karşılamak, toplantı düzenlemek, yan kuruluşları beslemek, fikir ve düşünceleri basın ve diğer medya aracılığıyla yaymak, seçim giderlerini karşılamak çok büyük maliyetler gerektiriyor.
Kitle partilerinde bile partinin masraflarını üyelerden toplanan yardım ve paralarla karşılamanın bir yolu yoktur. Bu nedenle taraflar maliyetlerini başka kaynaklardan temin etmekle yükümlüdürler. Taraflar masraflarının bir kısmını ya devlet yardımı ile ya da ekonomik gücü olanlarla karşılamaya karar verecekler. Bu gibi durumlarda, yasadışı yolların kullanılabileceği akılda tutulmalıdır.
Uygulamada taraflara finansal kaynak sağlanması ve taraflar arasında dengenin sağlanması için çeşitli önlemlerin alındığı görülmektedir.
Tarafların gelir ve gider kaynaklarının netleştirilmesi
Tarafların gelir ve giderlerinin netleştirilmesi ve tarafların bazı giderlerinin sınırlandırılmasıyla tarafların hem hukuki hem de kamu denetimine tabi olmaları sağlanmaktadır. Bu yöntem ilgi çekici olsa da sorunu çözmekten uzaktır.
Devlet yardımı
Siyasi partilere belirli kriterler çerçevesinde devlet yardımı yapılmaktadır. Tarafların yasal düzeyde kalabilmeleri ve kendilerinden beklenen işlevleri yerine getirebilmeleri için devlet desteğine ihtiyaç vardır. Burada önemli olan, partilere yardım ederken oluşturulacak kriterlerin demokrasiyi bozmaması ve taraflar arasındaki dengeyi bozmamasıdır. Devlet yardımı, parti gelir ve giderlerinin netleştirilmesini ve kontrolünü engellemez.
